IV North American Ornithological Conference

October 2006

Boves, T, J, Boise State University and the Raptor Research Center, Boise, USA, thanboves@mail.boisestate.edu

Belthoff, J, R, Boise State University and the Raptor Research Center, Boise, USA, JBELTHO@boisestate.edu

ROADWAY MORTALITY OF RAPTORS IN SOUTHERN IDAHO

Especially in North America, we know little about what appears to be an increasingly serious wildlife conservation issue: mortality of raptors along highways. Roadway mortality is the leading cause of direct mortality of wildlife in North America. We are (1) quantifying raptor mortality along an interstate highway in s. Idaho, including portions that traverse the Snake River Birds of Prey National Conservation Area, and (2) gathering information on seasonal trends; species, ages, and sex classes involved; and cover types and geographic features within the adjacent areas of highways at locations where raptors are being killed. Beginning in July 2004, we surveyed a 250-km portion of Interstate 84 twice per month. This stretch of highway traverses grasslands, rangelands, and croplands. Surveys (n = 45 to date) located an average of 18.1 dead raptors per survey, representing 12 species. Barn Owls (Tyto alba) were the most frequent species found dead along the highway (n = 712, range = 2 – 103 per survey). Barn Owls seem to be most susceptible to roadway mortality because of attraction to agricultural areas along the roadway, their use of roadways during winter months, the proximity of roadways to nesting areas, or a combination of these reasons.

Especialmente en Norteamérica, conocemos poco de lo que parece ser un problema cada vez más serio de conservación de la vida silvestre: la mortalidad de aves rapaces en las carreteras. La mortalidad en rutas es la causa más importante de mortalidad directa de la vida silvestre en Norteamérica. Estamos (1) cuantificando la mortalidad de rapaces a lo largo de una autopista interestatal en el sur de Idaho, incluyendo porciones que atraviesan el Area Nacional de Conservación de Aves de Presa del Rio Serpiente, y (2) juntando información de las tendencias estacionales; especies, clases de edad y sexo involucradas; y las características de cobertura y tipos de cobertura dentro de las areas adyacentes a las autopistas en localidades donde las aves rapaces están muriendo. Comenzando en Julio 2004, revisamos una porción de 250 km de la ruta Interestatal 84 dos veces por mes. Este tramo de autopista atraviesa pastizales, campos ganaderos y cultivos. Las inspecciones (n = 45 hasta el presente) localizaron un promedio de 18.1 aves rapaces muertas por inspección, representando 12 especies. (Tyto alba) fue la especie más frecuente de encontrar muerta a lo largo de la autopista (n = 712, tango 2-103 por inspección). (Tyto alba) parece ser más suceptible a la mortalidad en ruta por la cercanías de las áreas agriculturales a las carreteras, su uso de carreteras durante los meses de invierno, y la proximidad de las carreteras a las áreas de nidificación, o una combinación de esas razones.